如何欣赏国兰，是一门颇为深奥的学问。俗云“识者是宝，不识者是草”。历代兰界人士和文人骚客对于赏兰，有如面对一位芳容秀美，身材苗条而又被戴上黑色面纱的妙龄女郎，蒙上了一层只可意会，难以言传的神秘色彩。其实，对大多数入门不久的兰花爱好者来说，不宜把赏兰搞得过于玄虚，最好从增添生活情趣的审美角度上来品味国兰的风采。

　　我国是世界上最早发现兰花的国家。最初有了人工栽培的活动，然后才发展有欣赏的求索。据史料记载，唐代由于文化艺术相当繁荣，养兰赏兰亦随之而兴起，当时诗人王维对养兰就颇有研究，他曾将自己积累的“用黄磁斗，养以绮石，累年弥盛”的经验，以及赏兰要有闲心、静心、耐心的观点传于后世。到了宋代喜爱养兰之风更盛，赏兰的水平比唐代又推进了一步，在《金漳兰谱》、《王氏兰谱》中对如何赏兰作了深刻的论述。那时的士大夫对秋兰最感兴趣。他们赏兰着重于赏花，不但细观花形花貌，更对花色逐趋倾心，除了鉴赏浅紫、深紫、暗红等花色外，对纯属黄白等素色的兰花大加赞赏。元代的养兰技艺和观赏水平又比宋代有所提高，不少达官贵人和文人雅士对兰花的香味如痴如醉。诗人余同麓所吟的“手培兰蕊两三载，日暖风和次第开，坐久不知香在室，推窗时有蝶飞来”。至明家里兰花的芬芳，把户外的蝴蝶也吸引来了。到明代和清代，由于有了兰花历史的借鉴，有素养的艺兰家不断辈出，并有许多关于兰花的专著。诸如陈扶摇的《花镜》，朱克柔的《第一香笔记》和区金策的《岭海兰言》等对养兰赏兰都有一定的参考价值。

建国以后，兰花在整个园林花卉事业中仍存在着很大的优势和潜质。喜爱兰花的人士与日俱增别是20世纪8O年代以来，许多地区掀起了“兰花热”，家庭养兰越来越多，因而对兰花欣赏的层次也相应扩大了。著名的兰花学者、专家吴应祥、陈心启、姚毓缪等从科学的角度阐明国兰的观赏和实用意义，对引导唯物的赏兰观起到了良好的作用。自古以来，中华民族长期经受礼义道德，诚实谦让，艰苦卓绝，奋发进取的熏陶，人们自然而然地养成了固有的哲学观、社会观、道德观和审美观。故对十大传统名花之一的国兰，在欣赏过程中逐渐形成了中国特有的基本格调。尽管国兰的样貌并不惊人，也无浓妆艳抹的姿色，但从古人关于“兰生于幽谷，不以无人而不劳，君子修道立德，不为穷困而改节”等论述，被世间视为高洁、典雅、淡泊、傲骨的象征。不少人把兰花推祟为“花中君子”，对社会生活和文学艺术产生了很大的影响。过去，凡属美好的事物常以兰花加以比喻。诸如歌颂真挚的友情谓之“兰谊”，赞美优秀作品称为“兰章”，对杰出的人物去世比作“兰摧玉折”，把兰品与人品连在一起，并当之为“养心之花”。

在宋代之后，国兰陆续传到日本，至16世叶，日本又从我国大量输入春兰和蕙兰，然后形成了他们自身的兰花产业。1780年国兰又传至英国，再传至欧美各地。朝鲜、越南等也有兰花的分布。但在国外，尤以白色人种为主的国家，他们所栽植的大多数为气生兰，即泛称洋兰，他们对赏兰的观念和心态与我国有很大差异。

①中国人赏兰大多倾向于崇尚自然，把国兰的本来面貌、姿态和长势原原本本地保持于盆具之中，从静感方面欣赏兰花的天然之美。他们认为“浓处味常短，淡中趣独真”，喜爱兰花那种恬淡素雅，清心似水的风韵。因此，千百年来，人们只是发掘和利用自然界中所涌现的各种兰花，而极少用人工去选育或创造脱颖而出的新品种。在国外，除了日本、韩国、新加坡等少数人仍保持有中国人赏兰的特点外，以欧美人士为代表的赏兰观点截然不同，他们大多着重于表现和满足自我，喜爱五彩纷呈、鲜艳夺目的洋兰，使自己的感官得到热烈和刺激的反应，以抒发其奔放型的灵性，让文化生活显得更为动感。故他们对中国兰花的兴趣不浓。国外不少园艺家还千方百计选育新的品种，竭力培养洋兰和各种奇花异草，追求丰富多采的生活。

②中国人赏兰注重陶冶情操，培养美德。古代曾有诗云：“虽无艳色如娇女，自有幽香似德人”。把兰花视为“德花”，要养德就得养兰，养兰更能养德。有些自鸣清高之士，平生只爱兰花一种。每当兰花一开，其它一切美色都不屑一顾。曾是“扬州八怪”之一的郑板桥，平生只爱画竹与画兰，他最为赏识兰花的幽洁品质，他才名满天下，却从不趋炎附势，妄取利禄，因而不符合权贵者的口味，致使贫困潦倒而死于扬州。即使到了近代，国兰在民间的影响仍然非常深远。张学良将军被囚禁了数十个春秋，现年逾9甸，仍常与夫人赵四小姐一起养兰赏兰。他曾对记者说：“兰是花中的君子，其香也淡，其姿也雅，正因为如此，我觉得兰的境界幽远，不但我喜欢，内子也很喜欢”。他在家里种国兰200多盆，岁岁青翠，年年绽花。但在国外人们却极少把欣赏花卉同意识形态相联系，他们认为赏花乃是视觉对优美事物的一种享受，无须自我约束，也不必借花来寻求思想上的疏导。

③在中国除了以兰花求财者外，真正喜爱兰花的人，大多是养兰与赏兰相结合，他们经常亲自栽培管理，有时还上山采集野生品种，通过自己的辛勤劳动来品味兰花之美，求得深入实践之乐。而西方人士由于生活节奏紧张，多数人在花店买回切花瓶插，经过观赏装饰之后就弃之掉之。而中国兰花在国内外均极少切花出售，外国人家庭盆栽国兰者亦甚少。

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